第412章 汪直领西厂，开武举(2/3)

    明朝武举始于朱元璋洪武年间，考察准则与宋朝略有不同，“先之以谋略，次之以武艺，”武举人如果在笔试对策中不及格，就没资格参加武试。

    然而明初的军职多为世袭和军功提拔而得，武举选将只是一个补充，所以武举考试制度迟迟没有定下来，直到汪直提出建议。这种考试制度从此代代相承，直至明朝灭亡。

    万历年间，武举考试曾有过一次可能改变中国历史走向的改革论争。当时，有朝臣提出设立“将材武科”，除考试马步武艺以外，还设营阵、地雷、火药、战车等考项和天文、地理等考项。

    这个提议若被朝廷采纳，中国的火器发展以及天文地理学说或将出现爆炸式增长，几百年后面对西方列强时将是另外一番模样。

    崇祯年间，崇祯帝因为怀疑有人作弊，在武举复试后亲自调阅前三十名试卷，钦定能挥舞百斤大刀的王来聘为武状元，授副总兵之职。王来聘成为殿试获得武状元的第一人。

    明末大臣熊廷弼，曾获湖广武举乡试第一名，后弃武就文，又高中湖广乡试第一名，次年登进士。被誉为：三元天下有，两解世间无。古往今来独一份。

    清朝将武举考试改称武科。清末随着西方的坚船利炮入侵，一味考察武勇的武科日益不合时宜，后被废除。

    西厂的成立属于偶然事件。公元1476年，京城出现妖狐夜出的灵异案件，接着妖道李子龙用巫术蛊惑宫中太监，私下进入皇宫大内游玩，事发后被诛杀。

    为防止类似的事情再发生，明宪宗从锦衣卫选出善于刺探情报的一百多人，在灵济宫外另设厂司，号西厂，以汪直为提督。

    短短几个月内，西厂的权力便超过了锦衣卫和东厂，成为汪直打击政敌、排除异己的工具。

    三大厂卫之中，它是权力最大的那个，也是最短命的那个。

    西厂刚刚成立就连兴大狱，皇权特许，先斩后奏，不经皇帝批准接连逮捕多名朝廷大臣。内阁大学士商辂、兵部尚书项忠忍无可忍，上书奏请撤销西厂。但仅仅不到一个月，西厂重开，汪直复出。他率领西厂办下无数大案，先后将商辂、项忠等人罢职。

    随着个人权势达到巅峰，汪直的欲望开始膨胀，先后得罪了自称