第308章 活字印刷与交子(2/3)

    最终共有388人金榜题名，这一榜进士中包含了许多对历史产生重大影响的人物，有24人在《宋史》有传。其中涌现出苏轼、苏辙、曾巩三位大文豪，张载、程颢两位理学家和九位宰相。九位宰相中，又有章敦、曾布和吕惠卿三人名列宋史奸臣传。

    因其人才济济，文星璀璨，这届科举考试被称为史上最牛的一次科举考试，对此后的北宋政治、文化、军事格局产生了深远影响。

    但以上这些名垂青史的历史人物，在本次考试中竟然都没有资格位列前三甲。就连天才横溢的苏轼，也只勉强得到了第四名。那么，这届科考龙虎榜中的前三甲，究竟是何等厉害人物呢？

    当年，宋仁宋亲临考场宣布名次，以章衡为状元，窦卞为榜眼，罗恺为探花。

    是不是没有听说过？没听说过就对了。这三人虽然各有建树，但比起同榜的众多大牛，他们的星光要黯淡许多。

    从这届科举考试宋仁宗的表现看来，他虽然识人有术，却多少有些不够精微。他对苏轼兄弟的评价，也犯了同样的毛病。

    宋仁宗批阅完苏轼与苏辙兄弟的试卷后，大加赞赏。回宫后对曹皇后夸耀说：朕今日为子孙得两太平宰相矣！后来，苏轼兄弟果然名震天下，但他们都没能当上宰相。弟弟苏辙一度官至参知政事，与宰相只有一步之遥。

    宋仁宗以宽容待人，使天下英才如高墙上的鹰隼一样纷纷来投，为朝廷所用。他在位四十二年，天下称治，期间更有两大发明深刻改变了中国乃至世界的文明进程。

    第一个发明，是淮南路蕲州蕲水县（今湖北黄冈英山县）人毕昇发明活字印刷术。毕昇只是一介平民，长期在浙江杭州的书店中做雕版刻工。他在印刷实践中，为减少成本、提高排版效率，于是总结前人经验发明了活字印刷术。活字印刷术是世界印刷产业发展历史的一次根本性变革，为中国乃至世界文明的交流发展作出了不可估量的贡献。

    第二个发明，是交子，这是中国也是世界最早的纸币。纸币的发明，是世界货币史上的跨越式进步，对促进国际经贸流通具有不可替代的作用。

    中国纸币的起源，也许可以追溯到汉武帝时期的白鹿皮币和唐宪宗时期的飞钱。但两者都类似如今的承兑汇