第10章 拜访刘府(1/3)

    风卷残云之后，桌上菜肴已经干干净净，看似他们还有些意犹未尽，甚至舔干净了碗筷，抹抹嘴，惹得孩子们哈哈笑。

    “还请夫人各位少爷小姐莫怪，我们一生劳作，也不过勉强糊口而已，实在是老汉从未吃过这么好的饭菜。莫不是老爷夫人们心善，早就是黄土一抔了”其中一老头儿说道，“此次前来叨扰，一是所需缴纳的上等田赋和佃租已经备好，几时完税、交租，还申请夫人示下；二是今年雨水不佳，土地产出实在有限（唐朝时小麦亩产400斤左右），请夫人略降一二，否则我们今冬过后会很艰难，还请夫人垂怜则个！”说完几人便当即跪下磕起头来。

    “赋税一事马虎不得，否则官府追究起来，我们不堪其扰，这事儿刘伯你来操办吧，你年纪大了，让阿大帮衬着。至于佃租（唐时佃租为十分之五），今年虽雨水不足，但幸得引水清水河，也不至于减产多少，何况这关中本就土地肥沃，我安家佃租也只收取四成而已，此事就此作罢，不复再言！”安夫人说道，

    “安家已经很仁义了，你们莫要不知足，这些年也何曾亏欠你们呀！”刘伯说道，

    几人闻言无奈叹息几声，随后诺诺称是，不复言语，片刻宁静之后，几人告了一声，神情落寞的回家去了。

    第二天吃过早饭，安子言向母亲告了声，出门去往刘家，探望探望自己心目中的刘大哥到底如何了。刘家是这里大户人家，居住在主街中心位置，一副朱漆大门便彰显不凡，安子言向门口家丁自报家门，片刻之后，被去而复返的家丁带到了刘府花园。在这里，所见的却不是刘家大公子，而是正在和人下棋的刘员外。这刘员外，身材胖硕、两眼精明，搭配一套墨绿色衣袍显出几分商人气来，他本是冀州人士，随父母迁居至此，曾任凤翔府少伊，因贪污渎职被罢官去职流放，幸得家有余财，上下疏通，免了流放之刑，回到这里做了位富家翁，这些年来创办义学、维护乡梓，也做了一些好事儿，但也不免投机取巧、沽名钓誉之嫌。子言瞧是刘员外，赶紧上前拜谒，说明来意，刘员外“嗯”了一声之后却无言语，好似已入棋局中难以自拔，见此情景，安子言只好侍立在旁，默默观看。对面下棋人年纪莫约五十岁样子，灰发长须，面容严肃，子言未曾见过，总是捋着长须沉思着