第48章 帝王蝶与杀人蜂(3/6)

大蝴蝶是北美特有的一种生物，帝王蝶！

    这种蝴蝶每年都会在北美和中美洲之间进行迁徙，它们也是变异生物大迁徙开始的征兆之一。

    在没有变异之前，帝王蝶几乎没有什么天敌。它们每年春秋两季进行迁徙，迁徙的目的很简单，就是为了繁衍后代。

    每年秋天，约有10亿只帝王蝶从北美的繁殖区，回到墨西哥中部冷杉林的14个越冬聚集地，并形成密集的族群，其中8个聚集地位于生态保护区之中。冬天它们到达佛罗里达、加利福尼亚和墨西哥，生活在前一年它们的祖先所栖息的树上，三月份，帝王蝴蝶会向北飞行2897千米之远，在那里产卵和等待死亡，当卵孵化时，生命的周期开始新的循环。

    每年春回大地之时，帝王蝶会在墨西哥栖息地从冬眠中醒来，醒来之后的帝王蝶会立刻开始交配，然后雌蝶把雄蝶抛开，集体朝北疾飞。雄性帝王蝶在找到配偶之后，会喷出一种液体，撒到雌性的尾部。然后雌性会在长满马利筋的田野里停下来，它们对马利筋可谓是情有独钟，因为雌蝶要在这种植物幼嫩的植株上产卵。

    它们落在叶面上，用多节前腿确认是马利筋后，才将针头般大小的卵一个个地产在叶子下面，产完卵后，翅膀上的血就会慢慢从翅膀上退去，然后帝王蝶会失去飞行能力，最终这些不能飞行的帝王蝶，只能在地面上爬行，不久后它们会慢慢死去。

    帝王蝶体内含有卡烯内酯毒素，但主要积聚在腹部及翅膀部位。所以一些掠食者会把这些部位撕开，去吃其他的部份。在北美洲，异色瓢虫的幼虫或成虫会吃帝王蝶的卵或初出生的幼虫。在夏威夷的帝王蝶只有低含量的卡烯内酯毒素，而一些鸟类可以忍受这种毒素。黑喉红臀鹎和红耳鹎这两种鸟会吃帝王蝶的幼虫及蛹，也会吃正在休息的成虫。

    因此，当帝王蝶开始迁徙的时候，也是这些捕食者开始行动的时候。

    变异的帝王蝶体型巨大，未变异之前，这些蝴蝶都能长到十厘米左右，变异之后它们体型增加了数十倍。加上它们的数量庞大，除了毒素又没有任何自保的手段，因此很多生物都会在这个时候捕猎它们。好储存足够的养分度过寒冬，也为下一步的繁衍做好准备。

    当大量的变异生物聚集的时候，