第四十六集 群雄倒莽(3/13)

肉跳，遍体不安。

    正在此时，门军引进一个人来，风尘仆仆，跪倒在地，未曾开言，放声大哭。

    刘秀大吃一惊，抬眼看时，见来者却是归德侯岑彭心腹随从岑大。

    刘秀问道：你不是岑大？因何这般模样？莫非你家主人有甚不幸？

    岑大：非是家主不幸，实是大司徒已无幸矣。

    刘秀：此话怎讲？

    岑大：这里有家主密书，将军自看。

    说罢伸手怀中，向刘秀呈上家主密书。刘秀启书观看，见其书略云：

    更始帝以阅兵为由，诱骗大司徒刘演同往。大司马朱鲔与将军李轶早奉更始帝密令，乃于阵前暴起，袭杀大司徒及抗威将军刘稷。愚兄闻此，胆肠寸断，恐不利贤弟，故派家人报信。弟见此书，须引遁远逃，寻一安身之地，割据招兵，以图报仇。切切！

    刘秀观书，心如油煎，热泪长流。乃强忍悲痛，厚赏岑大使归，自归内室饮泣。

    来日一早，刘秀身穿缟素，离开新野，匹马来至宛城，至宫外求见皇帝。

    更始帝闻说刘秀在外求见，不由既惊且疑，当殿召见，且看他态度如何。

    刘秀上殿，大礼参见，然后免冠谢罪，伏地不起。

    刘玄：卿无过错，何必称罪？

    刘秀：我兄长刘演依恃战功，袒护部将，理应斩之。臣为其弟，平时屡谏不从，今兄获罪被诛，自应连坐，诚请天子责罚。

    更始帝察言观色，见刘秀面容不戚不怒，又知其素常懦弱，便信前番昆阳大战之时，只不过碰巧激于必死之念，方才拼力作战而已。

    刘玄暗道：我有心斩其首级，以绝后患，又恐舂陵宗室子弟心寒，引发哗变。

    由是出言安慰道：一人有罪，刑不及家人。况卿前有昆阳解围大功，免罪不究，更赐金银布帛一车，以作酬劳。卿其下殿，解除军职休养，为兄守丧去罢。

    刘秀大拜八拜，谢过不斩之恩，由此出殿，回到宛城府邸，闭门不出。自此之后深居浅出，对兄长刘演部将，从不私下接触。

    天下皆知昆阳之功首推刘秀，舂陵宗室子弟更为不平，因常登门，出言宽慰。但刘秀从来不表昆阳之事，并逢人便说，兄长犯上，自己也