第五十六集 结识专诸(11/13)

。此间两国战争频繁，互有胜负，吴国愈战愈勇，并于短短数十年间，一跃成为春秋末期南方强国。

    因地势所限，吴国与楚相争，必须溯江仰攻；淮河流域且为楚国控制，故而吴国虽然愈战愈强，但却不得寸进。州来地处淮河域中心，东钟离（今安徽凤阳）、南居巢（今合肥西北），三城互为犄角，便成难以逾越屏障。故此多次吴楚之战，皆都围绕州来争夺。

    此番公子光发兵，自不例外。

    吴人发兵，早有谍马报至郢都。楚平王得知吴军进攻州来，丝毫不惧，下令迎击。

    乃以司马薳越为帅，统率楚军，复传檄召集顿、胡、沈、蔡、陈、许六国之兵，共集七国联军前往救援。尚恐不能必胜，复使令尹阳匄总督全军。

    阳匄字子暇，楚穆王曾孙，继斗成然为令尹。此番吴人来伐，子暇正患虐疾未愈，但既奉平王之命，只得带病督师。

    公子光闻报楚军大举而至，为避敌锋锐，遂撤州来之围，移驻钟离，以逸待劳。

    楚军既解州来之围，前敌总指挥薳越以为初战得胜，便令扎营城外，与吴军对峙。

    时当夏末秋初，骄阳似火，两军皆不堪忍受，于是互派使，约定待秋凉之后再战。

    未料便在此间，楚令尹阳匄病重不支，竟死于军中。楚军失去主帅，士气低落，司马薳越见此大惧，又恐吴军趁丧来袭，被迫回师鸡父（今之河南固始）。一面遣使护送令尹灵柩还都，一面休整训练三军，以备养成士气后再作行动。

    公子光闻知楚帅阳匄病亡，谓是歼敌良机，便遣使上表吴王，建议决战。其表略曰：

    楚虽聚六国诸侯，都是小国，且因惧楚强而随之，不足为虑。胡、沈国君年幼而躁，陈大夫夏啮虽壮勇而愚顽，顿、许、蔡憎恨楚国，不肯奉令。今楚令尹死，士气涣散，薳越出身低贱而受宠，由此政令不一。如此七国异心，不能一致对敌，楚国可胜，愿请决战。

    吴王僚准奏，乃亲率中军至于前线，诏命疾向楚联军逼近，定于当月晦日发起攻击，乘敌不备，奇袭取胜。公子光奉诏，遂与伍子胥商议，如何调兵遣将，方保必胜。

    伍子胥：先以部分兵力，进攻胡、沈、陈等，乱其两翼；然后集中兵力，攻击楚军。