第十四集 褒国妖姬(5/14)

，却已追之不及。

    司市官见走了村夫，便命将妇人锁押，连桑弓箕袋，一并解送大夫左儒办公处所。

    左儒：童谣之验，以至于此！今所获二物，正应在谣言，况太史言女人为祸，更是果然。既已拿到妇人，那男子无甚妨碍，只可回复王旨便了。

    于是进宫，隐下男子逃跑之事，单奏妇人违禁造卖桑弓箕袋，依法宜即处死。

    宣王闻奏也不深究，命将村妇斩首，桑弓箕袋，焚弃于市，以为造卖者之戒。宣王自诛卖桑弓箕袋妇人，以为童谣已应，心中坦然，也不复议太原发兵，征伐诸戎之事。

    贩卖桑木弓男子仓惶逃走，是夜宿于十里之外，还要来日进城，打听妻子消息。次日早晨，便听到村寨中有人传说。

    行人甲：你等可知？昨日北门有个妇人，被大王下令砍头。

    行人乙：却因何故？

    行人甲：说是违禁造卖桑弓箕袋，被官府拿到，即时处决。

    行人乙：可怜，可叹！那妇人竟敢独自进城贸易，倒也胆大。

    行人甲：非是独自去的，当时还有其夫相陪。但那丈夫为人溜撒，闻说要砍头，扔下桑弓便跑，倒被他侥幸逃脱了。

    行人乙：侥幸，侥幸。我家也有桑弓，当回去以火焚之。再会，再会。

    男子闻此，方知妻子已死，遂走到旷野无人之处，痛哭一场，放步远逃。

    来到清水河边，却望见百鸟齐聚，盘旋飞鸣不止。男子走近，见有一个草席包浮于水面，被群鸟以喙衔之，将次拖近岸来。

    男子感到奇怪，以为包中有宝，遂赶开众鸟，取起席包，到草坡中解开查看。

    但闻一声啼哭，包内却是一个女婴。本来已经冻得半死，此时被太阳一照，复又醒转。

    男子自语：此女既被众鸟衔出水来，定是大贵之人。我今取回养育，倘得成人，后半生亦有所指望。

    遂解下布衫，将此女婴包裹，抱于怀中。思想此处难以立足，乃望褒城而去。

    三年过后，朝廷举行郊祀大祭。众军来至郊外祠庙扎营，周宣王当夜宿于斋宫。

    夜漏二鼓，人声寂然，似梦非梦，忽见一个美貌女子，自西方冉冉而来，直入寝卧。宣王大声