第31章 莱特兄弟：从滑翔到飞行的革命之路(2/3)

一台重量轻、功率大的引擎。这台引擎不仅满足了他们飞机的动力需求，还表现出了卓越的性能。

    除了引擎外，莱特兄弟还自己设计了推进器。他们在1903年使用的一台推进器效率达到了百分之六十左右，这一成果在当时是非常惊人的。通过自制引擎和推进器，莱特兄弟不仅解决了动力飞行的关键问题，还为自己的发明增添了更多的自主知识产权。

    试飞成功：飞行者1号的辉煌时刻

    经过数年的努力和准备，莱特兄弟终于迎来了试飞的时刻。1903年12月7日，在北卡罗利纳州的猫头鹰村附近的歼魔山上，兄弟俩进行了首次飞行。当天共进行了两次飞行，第一次由奥维尔·莱特驾驶，飞行了12秒，距离120英尺；第二次由威尔伯·莱特驾驶，飞行了51秒，距离达到了852英尺。

    这架被命名为飞行者1号的飞机（今天人们通称为猫头鹰号）造价不到一千美元，却创造了人类历史上的奇迹。它的机翼长约40英尺，重约750磅，引擎的功率为12马力，重仅有170英磅。这些数字在今天看来或许并不惊人，但在当时却是前所未有的突破。

    然而，尽管这次试飞取得了巨大的成功，但并未引起广泛的关注。当天虽然有五人目击了飞行过程，但翌日却没有几家报纸对此加以报道，而且所做的报道也基本不准确。在莱特兄弟的家乡俄亥俄州代顿市，当地的报纸甚至没有报道这一新闻。直到差不多五年后，全世界才普遍知道了真的有过载人飞行这一壮举。

    再次飞行：解除公众疑问与赢得信任

    面对公众的怀疑和质疑，莱特兄弟并没有选择沉默或退缩。他们深知，只有通过更多的飞行演示和公开表演，才能消除人们的疑虑，赢得大家的信任。因此，在猫头鹰村完成飞行后，他们返回代顿市，继续制造并测试新的飞机。

    1904年，他们制造了第二架飞机——飞行者2号，并用此飞机进行了105次飞行。尽管这些飞行仍然没有得到足够的重视，但莱特兄弟并没有放弃。1905年，他们又制成了飞行者3号，这是一架经过改装后更加实用的样机。

    即使在代顿市附近进行了多次飞行之后，仍有许多人不相信有人发明了飞机。例如，1906年《先驱