成年的德川吉宗皮肤黝黑,身材高大,六尺有余,强壮有力。相传他曾亲手降伏一头野猪,还有一次为追逐一只鹤一口气跑出两千米。健康的体魄不仅是他的特征,也是他的资本。他总是勤于政事,却依然精力充沛,仿佛从不知疲倦。然而,德川吉宗绝非只是一个空有一身力气的武夫。他继承了祖父赖宣、父亲光贞和兄长的爱好,喜欢诗歌、围棋和艺术。
三、主持藩政
德川吉宗在父兄相继离世后继承了纪州藩藩主之位,然而他接手的却是一块烂摊子。纪伊藩早在德川赖宣时代就向国库借了巨额债务,尚未还清。历代藩主为了招待将军和京都的公卿们,花费了大量的公款,再加上一场严重火灾后的重建费用,纪藩已经负债累累。不巧的是,宝永四年(1707年),南部海岸又连续发生了海啸(史称“宝永大地震”),淹没了农庄。这些天灾人祸无疑给年轻的德川吉宗带来了巨大的考验,但他却表现出了卓越的领导能力和对民众的深切关怀。
面对这些困境,德川吉宗首先表现出了对民众的关心。他常常下到町间村头探访百姓,有时甚至故意甩开家臣,自己去和百姓打交道。无论是带着家臣还是独自一人视察,他都穿得和平民