第296章 郭嵩焘：晚清开眼看世界的第一人(1/6)

    一、佐 理 曾 幕

    郭嵩焘在道光二十七年（1847年）中进士后不久，因双亲相继去世而回家守孝。这段时间对于他来说既是悲伤也是沉思的时期，但命运很快将他推向了历史的风口浪尖。咸丰二年（1852年），太平天国运动如火如荼地展开，其势力迅速蔓延至湖南，直接威胁到了清朝统治的核心区域。此时，正在家乡丁忧的曾国藩接到了朝廷的命令，要求他组织地方武装抵抗太平军。起初，曾国藩多次推辞，不愿出山，但最终在好友郭嵩焘的劝说下同意组建湘军。

    郭嵩焘不仅说服了曾国藩接受这一艰巨任务，更成为了湘军建设过程中不可或缺的一员。他在招募士兵、筹集军费等方面发挥了重要作用，并且提出了编练水师的建议，这在后来证明是极其关键的一招。当时，太平军之所以能够在长江流域取得优势，很大程度上依赖于他们强大的水军力量。因此，当郭嵩焘向江忠源提出加强水上作战能力时，立即得到了赞同。随后，通过向湖南、湖北乃至四川等地请求制造战船，湘军终于拥有了足以抗衡太平军水师的力量，从而扭转了战场上的不利局面。凭借这些贡献，郭嵩焘被授予翰林院编修之职。

    在此之后的三年里，郭嵩焘继续为湘军服务，尤其是在财政方面做出了巨大努力。他频繁往返于湖南与浙江之间筹集资金支持前线作战，期间还特意访问了上海。这次旅行对郭嵩焘产生了深远的影响。在上海，他参观了外国人创办的图书馆以及先进的蒸汽轮船，亲眼目睹了西方科技所带来的变化。这些经历让他深刻认识到中国在许多领域落后于西方国家的事实，激发了他对学习外国先进知识和技术的兴趣。

    二、任职朝中

    郭嵩焘在咸丰六年（1856年）年末北上京城，担任翰林院编修。在北京，他受到了当时权倾朝野的户部尚书肃顺的赏识。肃顺以严厉着称，主张通过严刑峻法来整顿吏治腐败，这与郭嵩焘对于改革官场风气的想法不谋而合。由于得到肃顺的支持，郭嵩焘很快便获得了咸丰帝的召见，并被任命为南书房行走，成为皇帝身边的近臣。咸丰帝对他的才华和见识颇为赞赏，期望他能够在未来继续为国家效力。

    然而，郭嵩焘的仕途并非一帆风顺。咸丰九年（1859年），他被派往天津