潘美出生于河北省邯郸市大名县，他的父亲潘璘是后汉驻守河北省正定县的一名低级武官。
年少时的潘美，犹如一把出鞘的利剑，锋芒毕露，锐气十足。
他身材魁梧，步履轻捷，神情强悍，英气逼人，整个人宛如轻刀薄刃般锐不可挡。
刚刚成年，潘美参军，成为柴荣的亲兵。
“建隆元年赵匡胤和赵普等密谋策划，发动兵变，在众将士的拥簇下，赵匡胤当上了皇帝。”
“宋太祖登基以后对待潘美颇为重视，命令潘美先到汴京拜见后周执政官，传达圣旨，告知天下。”
“宋太祖知道陕军将帅袁彦此人凶残无比，信任奸臣，且善于用兵。”
“宋太祖赵匡胤担心他发动兵变，就派遣潘美监视他的军队防止他发动兵变。”
“潘美为了不辜负皇恩，一人一马独自前往宣读圣旨，向袁彦等人晓以大义，陈述利害，最终袁彦被潘美的劝说打动，决定随他入朝觐见宋太祖。”
“宋太祖非常高兴说道：潘美此举能招降袁彦，正合了我的心意。”
“开宝三年赵匡胤任命潘美担任主帅，出兵攻打富州，南汉后主刘鋹赶紧派遣李承渥为主将，列阵于莲华峰山下。”
“同时派出了南汉的秘密武器，战象阵，南汉人教象为阵，每只大象载十数人，手持长矛，每次战斗都充当先锋，以壮军威。”
“潘美心生一计，命人准备强弓硬弩，集中射向战象，结果，大象受惊，上面的士兵都掉下来被踩死。”
“宋军乘胜追击，大获全胜，斩杀敌军万余人，攻破韶州城后。”
“此时刘鋹慌了，派人向潘美求和，但遭到了潘美的拒绝，无奈之下刘鋹又派他的弟弟刘保兴率兵抵抗，潘美为了抢占先机率领手下精兵日夜兼程赶到栅头。”
“在距离广州一百二十里的地方，潘美趁机休整士兵，与各位将领谋画说，刘鋹十五万士兵依靠高山峡谷的地势，准备长期作战，敌人用竹木当作栅栏，如果用火攻，他们必定溃乱。”
“到时再派精锐部队从两面夹攻他们，必能一举击溃敌军，于是派出几千人士兵，每人拿着两把火把，从小路来到敌人的栅栏之下。”
“