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第十七章 雾都孤儿?(1/3)

    穿着常服的亚瑟等人站在圣吉尔斯教区的入口处。

    闭上眼,可以感受到这里的尘世喧嚣,喧闹的叫卖声,来往人群的交谈声,仿佛这里与伦敦西区其他富丽堂皇的广场与街道一样。

    实际上,这里确实也拥有着属于自己的辉煌过往。

    在16世纪时,圣吉尔斯教区还只是一个位于伦敦城外的郊外乡村,只有很少的几组村社和几十户世代居住于此的村民。

    但1541年的一条法案却改变了这片地区的命运,因为伦敦城日益拥挤的居住现状,所以议会打算将城市向着边缘地带延伸开拓,一条自霍尔本酒吧到圣吉尔斯教堂的大道被铺设了出来。

    由于这条道路的建设,很多居住于伦敦城内的上流人士开始经常在休息时来到此地,他们喜欢在圣吉尔斯教区附近的马里勒本黑森林狩猎野兔和狐狸。

    随着这些上流人士的到来,圣吉尔斯教区开始逐渐变得繁华,居住人数也开始不断攀升。

    在查理二世统治时期,一个名为七街日晷的上流社会居住区在圣吉尔斯教区逐步建立。

    而这里的房屋数量也由几十幢迅速朝着2000幢的目标前进。

    在1720年的伦敦地图中,已经难觅圣吉尔斯教区的空地。

    然而就是这样一个奢华的上流社区却在进入18世纪后迅速转变为穷人的集聚地与罪恶的藏身处。

    其中最重要原因便是伦敦西区其余教区的大规模开发。

    而在这波开发浪潮中,圣吉尔斯教区却由于此地土地归属权过于混乱,导致其一直无法动工更新。

    大量的房屋因为缺乏维护和保养的关系,变得破旧不堪。

    富人们纷纷逃离此地,贫富差距的分化使得部分人群拥有了更强劲的购买力,他们开始青睐于郊区兴建的庄园之类的贵族地产,对曾经受宠的圣吉尔斯教区弃若敝履。

    而在富人逃离此处之后,穷人与贫民们却发现了圣吉尔斯教区的价值。

    首先,这里交通便利,距离科文特花园市场、索霍商业区、威斯敏斯特修道院和泰晤士河码头都很近。

    这些地方提供着大量的工作机会,可以供养大量从事体力劳动的服务业群体。

   

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