552帝国边境(2/7)

国尚未完全从困扰它的众多威胁中恢复元气之前，他将被迫无奈地与东阿哈德尼亚帝国卷入一场残酷的战争。

    在亚历山大别墅的作战室里，几位西阿哈德尼亚军方的高层正安静而又耐心地等待着。其中，负责管理和保护各个教区的帝国使节有一半都亲临现场。

    其他缺席者则因各自管辖地区局势的危急而得以免于传唤，最终这里讨论的内容将会在稍后传达给他们。

    阿拉里克、萨鲁斯、卡尼菲克斯和君士坦提乌斯三世都出席了这次意义重大的会议。他们并不清楚自己为何被召集至此，只知晓阿哈德尼亚需要他们的出席。在耐心等待皇帝到来的过程中，他们低声地讨论着这次会议的缘由。

    过了好一会儿，亚历山大在冈比西斯的陪伴下走进了房间。冈比西斯手里紧紧地拿着几卷卷轴，小心翼翼地把它们放置在桌子上，以便让所有人都能够清晰地看到。与此同时，亚历山大手里则握着一个盛满了香醇葡萄酒的圣杯，他先是轻轻抿了一口，然后面向聚集在一起的军官们，神情严肃地发表讲话。

    “大约一周前，一支商队在我军老兵的严密保护下，踏入了东阿哈德尼亚帝国的领土。在那巴尔干半岛之上，他们遭遇了一支东部边防巡逻队，而这支巡逻队竟然非法地试图向他们收取高额的通行费。我们目前尚不清楚具体发生了怎样的细节，但随后便爆发了激烈的冲突，最终那支边防部队被全部歼灭。

    商人们或许是被利益冲昏了头脑，愚蠢地继续前往东都堡，试图寻求赔偿他们被毁坏的货物，却立即被当地驻军无情地监禁。至于我们那些受雇保护商队的退伍军人，东巴拉丁人更是公开地处决了他们。目前，东阿哈德尼亚帝国的摄政王正气势汹汹地要求赔偿他被杀的士兵，并发出严厉的警告说，如果我们不支付他们所要求的巨额赔偿金，那么一场战争将无可避免。

    就我个人而言，我绝不会轻易地被胁迫向东都堡支付任何费用，也绝对不会轻易接受我的士兵所遭受的不公正损失。他们或许已经从军队退役，但他们过去曾与我一同在战场上奋勇杀敌，他们理应得到公正公平的对待。然而，我不得不承认，目前我的军队还没有达到与东方开战所需要的最佳状态。

    我们的军队或许在装备上更为精良，