“我自问只是欣赏公子的才华和谈吐。但若是公子的身份如此高贵，我还要继续勉强追求，岂不是会让人误以为小女子我趋炎附势？”
“我怎会这么想？”今川义元果断地否认道。
“公子怎么想并不重要，但小女子也是爱惜羽毛的人，断不会去做这些可能引人非议的事情。”霜叶摇了摇头，似乎是不愿意再谈这个问题了，反倒是说起另一件事：“公子这次在信浓的所作所为，倒是不错。”
“嗯？怎么连霜叶小姐都听说了？”今川义元自己是没想让这件事传得这么广的，“真是没办法呐。”
“‘东海道第一仁者’……”霜叶念起了今川义元在民间的称号，也忍不住笑道，“谁人不知，谁人不晓。小女子虽然潜心诗画，但也不是不闻窗外事之人啊。”
“名不副实，以后还是少叫为上，听了只觉得烦心。”今川义元却是笑不出来，“当时武田家屠城，如果我足够强硬，自问是能够阻止屠城的。但我不想损害今川家的利益，不想让甲骏同盟生隙，也不想让我和武田殿下的关系破裂，最后选择了妥协。我根本不是百姓们口中的仁者，真不知这样苟且的伪善，何德何能为万民传颂。”
“比上不足，比下有余。和其他只知舞枪弄棒和不见民间疾苦的丘八而言，公子已经是好得多了。伪君子也是君子，总比真小人好。”霜叶的观念倒是和银杏颇为相似，自发地为今川义元解释道，“相信公子如果不是生在武家，没有这么多利益的纠葛，想必是可以成为一个坦坦荡荡的真君子吧。只是肉食者自然不能如游侠骚客那样任性，必须要顾虑家族啊。”
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天文十年（1541）年12月11日，远江国社山城，一行人冒雪赶到了城门口。来的不是别人，正是今川义元、太原雪斋、濑名氏俊和一众旗本侍卫。外面风雪很大，行人的蓑衣上已经盖满了白雪。马蹄踏在厚厚的积雪里都非常费力，更别提人了。不过，没有任何一个人质疑这一趟出行，也没有任何一个人觉得今川义元不该屈尊赶来家臣的城内——
因为濑名氏贞快不行了，这个为今川家奉公一生的一门众老臣，想在临死前再见今川义元一面。
“父亲才40多……怎