第178篇：炽炎镇的玉鹿与泪墨琴(1/6)

    炽炎镇坐落在赤焰山脚下，那里终年干燥，山岩赤红，热浪滚滚。镇子里的人习惯了烈日的炙烤，从不觉得这是一种折磨，反而将火焰视为生命与力量的象征。他们世代以冶炼、打铁和烧制陶器为业，房屋多为砖石红瓦，街巷也铺满红褐色的碎石，乍看之下宛若一片耀眼的火海。这种火热的氛围在白天里显得忙碌繁盛，但在夜晚来临时，一切都会变得安静而神秘，金黄色的灯火与夜色中的赤色余温交织，让人仿佛置身于一个沉睡的熔炉世界。

    炽炎镇之外的赤焰山被传为古老的火神栖居之地，山上植被稀少，石头多为红岩，岩缝中常年涌出灼热的气息，甚至有一些奇形怪状的岩洞与通道，据说从那里能深入地底的熔浆层。许多外来者认为这是一个危险禁地，但镇上的人却时常往山上采集矿石或异石，用于锻造兵器、器皿和工艺品。他们对这片赤焰山域有着莫名的崇敬与自豪，就像对火焰与热力的信仰一样。

    然而，近些年来，炽炎镇出现了古怪的征兆：夜里时常听到山上传来奇异的琴声，琴音哀婉，宛如泣诉，有时还能看到空中似有一道白光飞掠而过，落在山腰某处后消失无踪。人们说那是镇上失传多年的“泪墨琴”在夜里演奏，可是谁在弹奏？为何只有夜里才出现？那些传说都笼罩在迷雾之中，镇里年轻人听了津津乐道，老人却多半沉默或劝诫不要去理会。有人推测那也许是某种山怪在模仿琴声，有人说是先人遗留的灵器作怪，也有人猜测与传说中的“玉鹿”有关。

    据一则古老传言，赤焰山上曾有一只玉鹿，通体带着莹亮的白色，仿佛用温润的玉石雕就。据说它能耐受地底熔浆的高温，也能在炽热中化出清凉，却自古以来少有人目睹。更有传闻说它曾与火神缔结了某种誓约，要在赤焰山间永远守护一口神秘的灵泉，供山民汲取，可后来不知何故灵泉干涸，玉鹿也失踪了。而泪墨琴则被认为是镇里先祖铸造的奇琴，融合火与水的力量，能以琴音调和冷热之气，让山与镇保持平衡。可在某次灾难后，琴与鹿都成了传说中的幻影，再也不曾现世。

    山下住着一个十六岁的少年名叫珑恩，他性格直爽又带些好奇心，特别喜欢登山远眺与打铁匠师傅学手艺。自打听过玉鹿和泪墨琴的传闻后，他心里就一直痒痒地想要找出真相。镇中的老人叹气