第9章 兄友弟恭，欲平汉中(3/5)

这几日，汉中城内人心惶惶，百姓们听闻了城外的威胁，皆面露惧色，纷纷闭门不出，街道上一片死寂。往日热闹的集市如今空无一人，只有偶尔吹过的风声，带着几分萧瑟。孩子们也被大人紧紧地抱在家里，不敢发出一点声响，整个城市仿佛被一层恐惧的阴霾所笼罩。张鲁父子看着城中百姓的惊恐模样，心中愈发沉重。他们虽一心守护汉中，可也不愿见到百姓因他们的坚持而遭受灭顶之灾。每看到一个百姓脸上的恐惧神情，他们的内心就像被重重地捶了一下，愧疚与矛盾之感在心中不断蔓延。张鲁之父望着城中的百姓，眼中满是痛心，喃喃自语道：“吾等守护汉中，本是为了保百姓安宁，如今却因这战事，让他们如此惊恐，实非吾等所愿啊。”张鲁也是一脸黯然，他深知这一切都是因为他们与刘备军的僵持所致，可他又实在不甘心就这么放弃汉中。

    就在张鲁父子犹豫不决之时，城中一些有识之士也纷纷前来劝说。一位老者颤颤巍巍地走进张鲁府中，他拄着拐杖，步伐虽慢却很坚定。来到厅中，老者说道：“主公啊，刘备以仁义为本，天下皆知。如今他大军压境，您看城外那关羽、张飞、赵云、黄忠、典韦等猛将个个武艺高强，气势汹汹。若真要与他们对阵，我方将士恐难招架啊。且刘备向来仁义，若归降于他，或许真能保汉中太平。”老者的声音虽有些沙哑，但每一个字都透着诚恳与关切。其他几位有识之士也纷纷附和，言说刘备的仁义之名并非虚传，若归降于他，或许真能保汉中太平。

    张鲁之父听着众人的劝说，心中更加动摇。他望着张鲁，缓缓说道：“儿啊，众人所言，也不无道理。这汉中城的百姓，咱们不能不顾啊。可这拱手相让，为父心中实在是难以割舍。”他的眼神中透着无奈与挣扎，既想保全汉中百姓，又放不下多年经营的汉中之地。张鲁抬起头，看着父亲，眼中满是矛盾：“父亲，孩儿也知百姓之苦，可这汉中是咱们的根基，放弃了，往后又该何去何从呢？”父子二人相对无言，厅中气氛凝重，只有他们沉重的呼吸声在回荡。厅中的烛火在微风中摇曳，仿佛也在为这两难的抉择而颤抖。

    尽管众人劝说，张鲁父子心中的那份犹豫与不甘仍在纠缠。他们深知，这一决定关系到汉中的命运，关系到自己的前程，更关系到城中百姓的生死存亡。