第二日寅时三刻，梁山后山松林里飘着薄雾。燕青伏在虬曲的老松枝干上，指尖摩挲着树皮上新刻的十字记号——这是昨夜他与戴宗约定的暗号。
树影忽然晃动，戴宗如鬼魅般现身：“东南三十里官道，三辆蒙着青布的粮车。”
话音未落，远处传来急促的梆子声。燕青瞳孔骤缩，这分明是前寨遇袭的警报。他纵身跃下时，瞥见戴宗袖口闪过一抹暗金纹路，那花纹竟与昨夜刺客衣领上的绣样如出一辙。
聚义厅内，李逵的咆哮震得烛火摇曳：“直娘贼！昨夜巡夜的兄弟都瞎了眼？三十斤火药就这么进了军械库？”
林冲默不作声地展开染血的布包，里面是半截刻着“明”字的玉佩。吴用轻摇羽扇，目光扫过赵天明腰间完好的佩玉：“说来蹊跷，今晨伙房失火，偏巧烧掉的是赵兄弟的药庐。”
“你待怎讲？”武松霍然起身，铁戒尺在掌心拍得啪啪作响，“莫不是怀疑”
“报——！”
探子踉跄闯入，"后山隘口发现朝廷密探尸首，心口插着赵统领的柳叶镖！"
是夜三更，赵天明推开药庐暗门。月光透过窗棂，照亮墙上悬挂的十三把形制各异的短剑——这是当年"鬼谷十三剑"的信物。他取下第三把剑时，身后传来机括轻响。
“果然是你。”
吴用举着诸葛连弩从阴影中走出，“三日前王志强咽气前说的"癸酉年惊蛰"，指的是二十年前赵家灭门案吧？”
剑刃映出赵天明颤抖的唇角：“那年我七岁，躲在米缸里看着黑衣人们左腕都刺着金乌图腾。"他突然反手扯开衣襟，心口赫然是烧灼的疤痕，"这伤，是他们用烙铁烫的认罪书。”
卯时初刻，鲁智深在断崖边拦住负伤的孙敬尧。这谋士突然诡笑：“你可知赵天明有个孪生兄弟？当年赵老太爷用幼子换了枢密使私生子的命”
话音未落，一支袖箭穿透他的咽喉。
三日后，当赵天明带着从孙敬尧密室找到的密函返回时，迎接他的是七十二把寒光凛凛的刀剑。林冲举起那封盖着枢密院印鉴的书信，落款日期竟是宣和二年腊月初八——正是赵天明投奔梁山的那日。
“且慢！”
宋江劈手夺过