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   方乾脸色大变，当即道：“绝无此意！下官只是分析西南局势，得知叙州府危在旦夕，故而派兵往西，打算支援叙州府。”

    周元道：“危在旦夕？看来你非但把自己看的高，也把三大土司看得太高了。”

    “我周元既然来了，危在旦夕的就不是叙州府，而是三大土司。”

    方乾擦了擦脸上的汗水，道：“是…元帅的威名和功绩，如雷贯耳，下官十分敬佩。”

    周元看向他，收起了笑意，脸色变得严肃了起来。

    他沉声道：“你可知道我为什么要来见你？”

    方乾道：“下官不知…想必元帅必有军事部署。”

    周元摇头道：“不，我对你没有什么安排，我就是想单纯见一见你。”

    “见一见…我？”

    方乾摸不着头脑。

    周元道：“这些年来，我见过很多人。搅动两江的安南侯韩拓，席卷中原的开代皇帝张白龙，血洗蓟州的沈州总督盛烨，霸占濠镜的佛朗机总督大臣麦克弗森。”

    “当然，还有女真的两代皇帝，努尔哈赤和皇太极，还有蒙古大可汗萨布丹，和硕特部汗王巴尔图。”

    “我的这些对手们，个个都有着极盛的野心，也有着远见与谋略，要说是英雄，他们或许都算。”

    说到这里，周元盯着他，寒声道：“我想看看，你是不是也要当英雄。”

    方乾身体一颤，只觉心都要跳到嗓子眼了，完全不敢站起来。

    他声音都在抖：“元帅！国公爷！我…我就是一个地方官，老老实实为朝廷办事，万万不敢有异心啊！”

    “调动治下大军西进，纯粹是为了做好支援叙州府的准备啊，到时候元帅的命令下来，下官便可第一时间到达啊。”

    “元帅，下官心向朝廷，一片忠臣啊。”

    周元看着他，并不说话。

    房里的气氛变得凝固了起来。

    也不知道过了多久，周元突然笑出了声：“哈哈！方大人别紧张，本帅就是跟你开个玩笑罢了，快起来说话吧。”

    方乾哆哆嗦嗦起身，浑身都汗湿了，他第一次见到周元，但对方身上的煞气真不愧是从战场上下来的，让人实在胆战心惊啊。