然而，他也明白楚璃的性格，她决定的事情，绝不会轻易改变。更何况，此事事关重大，若不查明真相，还百姓一个公道，他心中难安。
沉吟片刻，霍景行深吸一口气，握住楚璃的手，语气坚定地说道：“好，朕答应你。但你必须答应朕，万事以安全为重，不可逞强。朕会派暗卫暗中保护你，你也要答应朕，每日传消息回来，让朕知道你平安无事。”
楚璃感受到霍景行掌心的温度和力量，心中一暖，反手握住他的大手，郑重地点头：“臣女遵旨。皇上放心，臣女定会平安归来。”
几日后，一辆朴素的马车缓缓驶出京城，向着南方的官道而去。马车内，楚璃一身素衣，乌黑的长发简单地挽起，脸上略施粉黛，全然不见往日的明艳，只是一个清秀的普通女子。
为了掩人耳目，她化名“阿璃”，只带了贴身侍女春桃和一名车夫，轻车简从地前往江南。一路上，她留心观察着路边的景象，与过往的商贩、百姓交谈，试图从细微之处发现蛛丝马迹。
“这位大姐，我看你这批布匹花色新颖，可是从江南运来的？”楚璃拦住一位路过的商妇，脸上带着和善的笑容。
“可不是嘛，姑娘好眼力！”商妇热情地介绍着，“这可是今年江南最新流行的花样，要不是因为水患，生意不好做，我还能带更多好货来呢！”
“哦？听闻江南水患严重，不知如今情况如何？”楚璃不动声色地打探着消息。
“唉，别提了，那水患可真是吓人！官府发的赈灾粮根本不够吃，好多人流离失所，只能逃荒去了……”商妇叹了口气，脸上满是愁苦之色。
楚璃心中一沉，看来情况比她想象的还要严重。她又与商妇闲聊了几句，打探到了一些关于赈灾物资的消息，心中隐隐感到不安。
傍晚时分，马车停在一家路边客栈外。楚璃掀开车帘，望着远处落日余晖下的城镇，眼中闪过一抹深思。她总觉得，自己似乎触碰到了什么，却又抓不住那丝微妙的感觉……
京城，户部尚书房。王尚书放下手中的密信，原本波澜不惊的脸上浮现出一抹阴鸷。信笺上