第四章 棉花阁老——刘吉(3/4)

受。其他阁臣一同进谏说：“皇上恭俭仁明，勤求治理，与先帝不同，凡宴乐游观，一切嗜好之事，应该全部减省。如果左右近臣请求皇上像先帝那样荒政，皇上就应该以太祖、太宗为榜样将他们训斥、赶走。祖宗传下来的规矩是宴乐游玩应有时间限制，皇上按照祖宗的做法就可以了。”

    吐鲁番的使者向明廷进贡狮子，使者们要返回时，孝宗命令内阁起草敕文，派遣中官去欢送他们，刘吉等人说对吐鲁番使者的礼节不能过分优厚，以免他们轻视皇上和中原，孝宗接受他们的规劝，停止了这件事。接着，刘吉等人又进谏，指出吐鲁番作恶多端，只是由于讨伐吐鲁番的条件尚不成熟，暂不兴兵，但仍应当封闭关口，此次吐鲁番入贡明廷，乃是缓兵之计，但边关将领已经按惯例将使臣送往京师，故对使臣只是减等招待而没有拒之国门外，这样做实属迫不得已。刘吉等同时建议饿死吐鲁番进贡的狮子，说：“狮子诸兽，每天吃两只羊，一年就是七百二十只，并且每天还要用五十个士兵看守，这都是浪费，应该断绝这些野兽的食源，让它们慢慢饿死。”这个饿死狮子的建议，孝宗没有采纳。

    星象发生变化，刘吉等人又进言说：“近来灾星出现在天空，占卜的人说这是发生战争、饥荒和水旱灾害的征兆。今年京城、直隶、河南、山西、陕西发生旱灾和蝗灾，四川、湖广收成也不好。如果明年还是这样，恐怕盗贼大作，战乱就不可能避免了。希望皇上能节俭用度，罢免宴乐游观，摒斥谗言，排斥异教邪说，用心研究经史以寻求治国的道理。关于沙河修桥，江西造瓷器，南海子修补垣墙，都不是眼下必须急办的，应该都停下来。”孝宗非常赞赏并采纳了这个建议。当时，孝宗受迷惑而亲近方术之官，非常迷信祈求就能有所应的事情，于是令人发下经牌让阁臣们写文赞颂，还让阁臣们拟定神将的封号，刘吉等人极力劝说皇上对于虚言妄说应当加以排斥。

    刘吉从孝宗即位起就升为少傅，兼太子太师、吏部尚书，等到《宪宗实录》一书写成，刘吉又晋升为少师、华盖殿大学士。刘吉执掌内阁大政为时既久，权势异常显赫，孝宗即位之初，对刘吉还比较信任并接受其建议，后来开始疏远刘吉，然而，刘吉始终没有辞官的意思。

    孝宗欲封张皇后的兄弟为伯，命令内