第二百三十二章 矿民疾苦(1/4)
瓦石峡是一个镇甸,城墙房舍均以厚土方石搭建而成。其人口数量、街道大小及店铺多少,虽远不及都城扜泥城,然镇内镇外有水源贯穿,且地处北上的要道之一,故而镇子也颇具规模。
郭旭扬牵马走在主街上,看到穿着各地服饰的行人,以成年男子居多。道路两旁支起铺面摊位,摆卖大小器件。整条街共有三家酒馆及四间客栈。据传,瓦石峡一带盛产铁矿,还能挖到各种珍宝,故来此采矿寻宝、开店铺做买卖的外地人,竟比游牧为生的当地人还要多。只不过,这其中并不包括“拜火教”。
拜火教众以强迫掳劫的手法,逼迫良民劳作。据热合曼所言,瓦石峡的挖矿者,很多都雇了人,这种雇主与雇工的关系,在此处十分常见。但是,拜火教发放给那些矿民们的工钱,尚不足正规雇主给予的两成,这自然引起矿民极大地不满。为防止矿民逃跑,教众甚至给每个人的脚上都戴了沉重的锁链。这已经不再是雇佣关系,而是奴役!因此,见不得光的拜火教,并未出现在镇上,而是聚集在镇外以西的一处鲜有人迹的沙地山丘。
郭旭扬在镇北的一家客栈要了一间房,将马匹行囊寄存在店内,便背着水袋,拿着热合曼绘制的详细地图,寻拜火教的矿地而去。进入沙漠地带,若不骑乘骆驼,则普通人的行走速度,比在坚实的陆地上要慢一两倍。好在目的地距离瓦石峡还不算很远,郭旭扬索性施展轻功,踏沙而行。于他而言,轻功神速可比骑骆驼要快很多。
郭旭扬按图摸索飞掠,在满眼金黄的沙漠中,以罗盘辨别方位,绕了七八个弯。约摸两个时辰后,映入他的眼帘的,是一片绿洲。
他此前还在纳闷:“面对连绵起伏的流动软沙,拜火教众要如何深挖地底?相比其他采矿者,拜火教的选址是否太过欠妥?”原来,他们找到了这隐于茫茫沙海中的绿洲。想必是某个教徒在那里发现了什么宝贝,所以才开始抓人取宝。
郭旭扬迟疑片刻后,径直朝绿洲走去。为避免暴露身份,此时他已停下轻功步履,以寻常人的步伐缓慢地行走着。黄色的沙与蓝色的天连成一片,视野之开阔,可谓是一览无余。他若想见到姚葭,则绝对避不开众人的视线。既然避不开,那便大大方方地走过去!
郭旭扬的眼力极佳,在离