第115章 罗马帝国的夕阳(2/3)

价热那亚人呢，用几句话形容就是：热那亚人无非是些自私的商人，“这些自私的商人一心只求使自己最后一个被吃掉”，当然不肯冒这个险。说得更露骨些，在奥斯曼帝国日益强大和罗马帝国越来越衰落的过程中，在近东一带活动的热那亚人不少是“狂热的亲土耳其派”，以至于“没有谁比热那亚人更奴性十足”，他们怎会牺牲自己的商业利益来为罗马卖命呢？

    约翰五世曾试探着要同罗马教皇相会，并指望罗马教皇相援。罗马教皇依然以基督教的唯一领袖自居，除非东正教的教会和信徒转而信奉天主教，否则只是对君士坦丁堡的困境表示同情或怜悯而已。约翰五世在无可奈何的情况下，带了一大批随从，包括君士坦丁堡大主教等人，乘船前往意大利，第一站是威尼斯。约翰五世居然自比为罗马帝国创立者奥古斯都的继承人。他在威尼斯和意大利各地沿途都受到欢呼，他不曾想到这只不过是一种礼节，而沿途的意大利人来观看拜占庭帝国的大队人马更多地出于好奇，因为无论是拜占庭帝国皇帝还是侍从们的装束，如长袍子、长袖子，还有他们的长胡子，都令意大利普通老百姓感到古怪、可笑。

    虽然罗马帝国已经十分贫穷潦倒，皇帝和大批随从人员在意大利待了这么久，狩猎和舞会都不曾停止。不仅如此，当时的罗马帝国同意大利各城市共和国相比，在工业技术上也大大落后了。君士坦丁堡仍使用传统的手工技术，而在意大利，无论是炼铁技术还是造船技术、锯木技术、水车技术都有巨大的进步。当时住在罗马多年的希腊教士为此着急，曾写信给巴西琉斯，要他赶快派青年人来这里学习技术。但罗马皇帝和他的大臣、随从在意大利逗留的时间不短，但他们根本不关心这些，也不想了解罗马和意大利之间的技术差距。

    西行归来以后，约翰五世的自我安慰是一回事，信奉东正教的虔诚的教徒却是另一种感受，不少对第四次十字军东征期间西欧军队的暴行记忆犹新的君士坦丁堡市民更有不同于寻常的感受。贵族们议论纷纷，军官们愤愤不平。他们不满意约翰五世对罗马教廷的屈膝，他们认为西欧国家的国王和诸侯们对帝国向来是不怀好心的，他们认为皇帝的这次西行等于使整个帝国受到屈辱，甚至有人认为，宁可归顺奥斯曼帝国也不愿沦为西欧的殖民地。连君士