刘宅，四房寝屋，药气混着血腥味，榻上人喉间纱布渗着暗红，呼吸声像漏了气的羊皮筏子。
医者在外间开完方子后，叹气道：“伤得太重了，熬不熬得住全看夫人得造化了。刘郎君还是早做打算的好！”
里间，刘媚跪在榻前，攥着张氏的手，指尖深深陷进她浮肿的皮肉里。
“阿娘……你为何要这么做？四姐姐从小跟我一起长大，你····怎么下得去手？”刘媚泪如雨下，声音嘶哑。
张氏浑浊的瞳孔骤然紧缩，喉中发出“嗬嗬”的声响。
“我···都是····为了·····你··们！”
“为了我？阿娘，你嫉妒大伯父一家飞黄腾达，嫉妒大姐姐和三姐姐得嫁高门，连她们的婚事都要搅和！可你为什么要害死四姐姐？那是两条人命啊！”刘媚望着母亲惨白的脸，浑身颤抖，眼中迸出恨意，“口口声声说是为了我和六弟，根本就是你见不得旁人过得好！阿娘，都是一家人，你为什么一定要跟叔伯们比个高低？个人有个人的缘法，我们一家人安安稳稳地过自己的日子难道不好么？如今这样，你让阿耶和弟弟如何在家中立足？”
张氏浑身一震，忽然癫狂地笑起来，声音沙哑如鬼魅：“是……我是见不得她们好！刘绰也就罢了，仗着会点微末医术，救下李二郎又救了张仆射，一人得道鸡犬升天。她都没到我眼前晃荡，刘娇那小贱人算个什么东西？嫁了个破落户也敢在我面前显摆！她怎么嫁到顾家的旁人不知道····我还不清楚？钱氏····整天把这亲家挂在嘴上，恬不知耻！还有冷氏，她是个什么出身，也配嫁进我们刘家？她生的女儿老成那样都能攀高枝，你却只能嫁个县尉之子？”
刘媚如遭雷击，踉跄退后一步：“所以你就要害四姐姐？害三姐姐？连大姐姐都要算计？阿娘……你疯了吗！四姐姐她···就是喜欢炫耀又如何？那是人命啊！”
“疯？”张氏挣扎着撑起身子，眼底泛着血光，“你祖父偏心，你大伯虚伪，你二伯贪婪，你三伯好色·····这家里谁不疯？刘娇难产那日，我不过是在参汤里多加了一味红花，是她自己命薄……你阿耶说得对，贱人一个偏要去攀高枝，她担不起这富贵····便是我不动手，她也活不下来！”